Příčiny ALS – co stojí za amyotrofickou laterální sklerózou?

ALS (amyotrofická laterální skleróza) je nemoc, která postupně oslabuje motorické buňky. Většinou se neví přesně, proč se u některých lidí objeví. Přesto máme dnes dost informací o faktorech, které mohou zvýšit riziko. Pojďme se podívat, co vědci zatím zjistili a jak můžete snížit šanci, že se vám něco podobného stane.

Genetické faktory

U menší části pacientů (asi 5‑10 %) se ALS dědí. Pokud v rodině někdo onemocněl, je pravděpodobnost vyšší, že se nemoc objeví i u vás. Zvláštní mutace v genech SOD1, C9orf72, FUS nebo TARDBP jsou nejčastější. Tyto mutace narušují buňky, takže se hromadí toxické látky a dochází k jejich odumírání. Pokud máte v rodině ALS, stojí za to se nechat vyšetřit genetickým testem a poradit se s odborníkem.

Životní styl a environment

Většina lidí, kteří jsou postiženi ALS, nemá známou genetickou příčinu. Zde přicházejí dohromady různé vnější faktory. Výzkum ukazuje, že dlouhodobé vystavení toxinům – například pesticidům, těžkým kovům nebo chemikáliím – může poškodit nervové buňky. Kouření a nedostatek fyzické aktivity také zvyšují riziko. Naopak zdravý životní styl – pravidelný pohyb, vyvážená strava bohatá na antioxidanty a dostatek spánku – může chránit před poškozením nervů.

Stres a chronické záněty jsou další součástí obrazu. Když tělo žije ve stavu neustálého zánětu, může to podpořit neobvyklé změny v mozku i v míše. Proto je dobré mít na paměti techniky, které stres snižují: dýchací cvičení, meditace nebo krátké procházky venku.

Další boldý faktor jsou infekce. Některé virové nebo bakteriální infekce mohou „rozpoutat“ imunitní reakci, která omylem napadne vlastní buňky. I když je to stále předmětem výzkumu, zůstat včas očkovaný a udržovat hygienu je rozumný krok.

Co tedy můžete udělat? Začněte tím, že omezíte kontakt s chemikáliemi – používejte ochranné rukavice při zahradničení, čtěte etikety čistících prostředků. Přestaňte kouřit, pokud ještě nejste nekuřák, a zaměřte se na pravidelný pohyb, i když jsou to jen každodenní procházky. Stravujte se především čerstvou zeleninou, ovocem, ořechy a rybami, které dodají tělu potřebné omega‑3 mastné kyseliny.

Jestliže máte v rodině ALS, nebo se vám zdá, že se věci hrnou, neváhejte navštívit svého lékaře. Dřívější odhalení příznaků, jako jsou slabost končetin nebo svalová ztuhlost, může významně zlepšit kvalitu života. Neurolog bude schopen posoudit, zda je potřeba provést další testy, například EMG (elektromyografii) nebo genetické vyšetření.

Na závěr si připomeňme, že i když úplně předejít ALS není zatím možné, můžete snížit riziko tím, že budete žít zdravo, vyhýbat se toxickým látkám a sledovat své tělo. Když se objeví první příznaky, rychlé vyhledání odborné pomoci může udělat velký rozdíl.