Co dělá stres v těle? Jak se stres projevuje na vašem zdraví

Stres není jenom to, že se cítíte unavení nebo nervózní. Je to komplexní fyzická reakce, která se odehrává v každém vašem buňce, každém orgánu a každém systému těla. Když se ocitnete v situaci, kterou vaše mozek považuje za hrozbu - ať už je to představení na práci, finanční potíže nebo náhlá ztráta - vaše tělo se okamžitě přepne do režimu přežití. A to se nemění, i když dnes nežijeme v lese s lvími a medvědy.

Co se stane v těle, když se objeví stres?

Když pocítíte stres, vaše mozek okamžitě aktivuje autononomní nervový systém. Ten se rozděluje na dvě části: sympatikus a parasympatikus. Sympatikus je ta část, která vás připraví na útok nebo útěk. Způsobí, že vaše srdce začne bijít rychleji, krevní tlak stoupne a dýchání se zrychlí. Současně vaše tělo uvolní hormony - hlavně adrenalin a kortizol.

Adrenalin je jako přírodní pohonná hmota. Zvyšuje energii, zvětšuje krevní tok do svalů a zabraňuje krvácení v případě zranění. Kortizol je ten, který zůstává déle. Je to váš „dlohoobdobný“ stresový hormon. Když je v těle v malém množství, pomáhá regulovat metabolismus a imunitní odpověď. Když je ale příliš mnoho - a to se děje, když stres trvá týdny nebo měsíce - začne škodit.

Stres a vaše srdce

Když je stres příliš častý nebo dlouhodobý, vaše srdce nemá čas se vypočítat. Pravidelné zvýšení krevního tlaku a srdeční frekvence zatěžuje cévy a srdce. Studie z Journal of the American College of Cardiology ukazují, že lidé s chronickým stresem mají o 40 % vyšší riziko srdečního infarktu než ti, kteří stres dobře zvládají. To není jen o „nervovém srdci“. Je to o fyzickém poškozování cév, které se postupně ztuhují a zúží.

Někteří lidé reagují na stres tím, že začnou kouřit, jíst víc cukru nebo pít více alkoholu. To je jen další vrstva rizika. Výsledkem může být hypertenze, arytmie nebo dokonce srdeční selhání.

Stres a trávicí systém

Stres se projevuje i v břiše. Váš trávicí systém má vlastní nervovou síť - tzv. „druhé mozek“. Když se objeví stres, krevní tok se přesměruje od žaludku a střev k svalům a mozku. To způsobuje, že trávení zpomalí nebo se zastaví úplně.

Pro mnoho lidí to znamená nevolnost, zácpu nebo průjem. Ale dlouhodobě může vést k vážnějším problémům, jako je syndrom podrážděného střeva (IBS), gastritida nebo zvýšená kyselost žaludku. Někteří lidé si stále myslí, že „stres jim rozbil žaludek“. Ve skutečnosti stres nezničil žaludek - ale oslabil jeho ochranu a způsobil, že bakterie a kyselina způsobily poškození, které by jinak tělo zvládlo.

Stres a imunitní systém

Když je kortizol vysoký po dlouhou dobu, vaše imunitní systém začíná pracovat proti sobě. Ztrácí schopnost efektivně bojovat proti virům a bakteriím. Výsledkem je, že se častěji nachazíte, trvá vám déle, než se uzdravíte, a zvyšuje se riziko chronických zánětů.

Naopak, když je stres dlouhodobý, tělo začíná „přehlížet“ vlastní buňky. To může vést k autoimunitním onemocněním - jako je revmatoidní artritida, Hashimotova tyroiditida nebo celakii. Není to náhoda. Je to výsledek dlouhodobého hormonálního chaosu, který vaše tělo nezvládne zpracovat.

Stres a spánek

Stres a spánek se navzájem potlačují. Když jste napjatí, vaše mozek nevypíná produkci adrenalinu a kortizolu, i když je noc. To znamená, že se nemůžete uvolnit, i když jste unavení. Výsledkem je povrchový, nekvalitní spánek - nebo úplná neustálost.

Chybějící spánek pak zhoršuje stres. Vytváří se smyčka: stres → špatný spánek → více stresu → ještě horší spánek. Lidé, kteří spí méně než 6 hodin denně, mají o 50 % vyšší hladinu kortizolu než ti, kteří spí 7-8 hodin. A to se nepočítá s tím, že při nedostatku spánku vaše tělo zhoršuje regulaci cukru v krvi, což zvyšuje riziko diabetu.

Stres a váha

Proč se někdo při stresu hubne a někdo přibírá? Všechno závisí na tom, jak reaguje váš organismus. Když je kortizol vysoký, tělo začíná ukládat tuk - hlavně kolem břicha. To není náhoda. Tělo si myslí, že potřebuje energii na přežití, a proto si „vydělává“ zásoby.

Stres také ovlivňuje chuť na jídlo. Většina lidí začne toužit po sladkém, tukovém nebo sůlčitém jídlu. To je proto, že tyto potraviny dočasně zvyšují hladinu serotonina - „hormonu štěstí“. Ale po chvíli se hladina opět sníží a chuť ještě zvýší. Výsledkem je cyklus: stres → jídlo → krátkodobé uleva → vina → více stresu.

Stres a mozek

Dlouhodobý stres může fyzicky změnit vaši mozek. Studie pomocí MRI ukazují, že u lidí s chronickým stresem se zmenšuje hippocampus - oblast odpovědná za paměť a učení. Zároveň se zvětšuje amygdala - oblast, která zpracovává strach a agresi.

To znamená, že čím déle jste vystaveni stresu, tím více se vaše mozek přizpůsobí „návyku“ být v pohotovosti. Stáváte se citlivějšími na malé věci, těžko se uvolníte, a máte větší náchylnost k úzkosti a depresi. Nejde jen o „přemýšlení o špatném“. Jde o fyzické změny v mozku, které se dají měřit.

Co s tím?

Stres nezmizí, pokud ho ignorujete. Ale můžete se naučit, jak ho ovládat. Nejúčinnější způsoby nejsou ty, které prodávají na YouTube. Jsou to ty, které máte už v těle:

• Dýchání - 4-7-8 technika: nadechněte se 4 sekundy, zadržte dech 7 sekund, vydechněte 8 sekund. Opakujte 3x. Zpomalí srdce a sníží kortizol.
• Pohyb - 30 minut denně, i jen chůze. Tělo potřebuje vyčerpat adrenalin, který vydělalo. Pohyb je jediný přirozený způsob, jak ho „spotřebovat“.
• Spat - 7-8 hodin je minimum. Bez toho se tělo nezotaví.
• Společnost - lidé, kteří mají alespoň jednu osobu, se kterou mohou mluvit o svém stresu, mají o 50 % nižší hladinu kortizolu.
• Odpočinek - nejde o to, že jste „nečinili nic“. Jde o to, že jste „nebyli v režimu přežití“.

Stres není váš nepřítel. Je to vaše tělo, které se snaží pomoci. Ale když ho necháte příliš dlouho pracovat, přestane pomáhat - a začne ničit.

Co dělá stres v těle? Závěr

Stres není jen „nervy“. Je to systémový proces, který ovlivňuje srdce, trávení, imunitu, spánek, váhu i mozek. Když ho ignorujete, nezmizí. Přemění se v chronické onemocnění. Když ho rozumíte, můžete ho použít jako signál - ne jako váš nepřítel.

Nejde o to, aby jste byli „vždy klidní“. Jde o to, abyste se naučili, kdy se tělo snaží říct: „Potřebuji pauzu.“ A když to pochopíte, začnete být zdravější - ne jen v hlavě, ale i v těle.

Co děláte dál?

Když teď čtete toto, pravděpodobně cítíte nějaký stres - nebo znáte někoho, kdo ho cítí. Nejlepší krok není přečíst si další článek. Je to zkusit jednu věc: dnes večer si sedněte pět minut, zavřete oči a dýcháte. Jen dýcháte. Nic víc. To je začátek změny. Ne v hlavě. V těle.